静电就是物质表面电子不均衡分布引起的一种电荷。
物质由原子构成，原子由带正电的质子、带负电的电子和不带电的中子组成。质子与中子构成原子核。电子环绕于原子核外。
在正常情况下，一个原子的质子数与电子数量相同，正负平衡，所以对外呈现不带电。
在某外力作用下，物质A的原子因缺少电子数而对外呈现正电，称为阳离子；物质B的原子因增加电子数而对外呈现负电，称为阴离子。在这种情况下，原本不带电的物质就变成带有电荷。
静电通常是由两种相似或相异的物体先接触后再分离而产生的。而以这种方式产生静电的过程称为摩擦起电。
